米菓王國－日本－！

日本使用米製作而成的餅乾稱為「煎餅」、「米餅」（OKAKI）、「米菓」（ARARE）等三種類。這三款米菓的不同之處，能正確回答的日本人應該不多。您若到超市或是便利商店的商品棚架上，可看到各式各樣、大大小小不同包裝的「煎餅」、「米餅」（OKAKI）或是「米菓」（ARARE）商品排列著。大部分的人幾乎都沒有想過其不同之處，但是若要區分，許多人會馬上聯想著「煎餅」大約是一個手掌之大，「米餅」（OKAKI）大約是「煎餅」的一半大，「米菓」（ARARE）則是更小。換句話說，名稱不同是因為大小不同？ ……嗯嗯嗯，可惜！答對一半，一半答錯。「米餅」（OKAKI）和「米菓」（ARARE）的不同，的確是大小。尺寸大的是「米餅」（OKAKI），尺寸小的「米菓」（ARARE）。幾公分以下才可稱為「米菓」（ARARE），並沒有明確規定。以印象的“大概”的大小為區分，幾乎不會有誤。

那麼比「米餅」（OKAKI）大的就是「煎餅」？這個資訊其實錯誤。這2款其實原料不一樣，思緒混亂……前文才不是才剛提到「使用米為原材料所製成的餅乾」？ 的確沒錯，兩個都是「使用米為原材料所做成的餅乾」。解開這個謎題之前，讓我們先理解「米餅」（OKAKI）和「煎餅」的歷史。

日文的「煎餅」是指使用醬油或是食鹽調味的米菓，其他一部分指的是使用麵粉加入砂糖攪拌後燒烤做成硬式餅乾。使用米製成煎餅大約在19世紀以後，琦玉縣草加市的周邊附近有許多茶屋（咖啡廳）將賣剩的糰子搗碎煎烤販售為起源？！糰子的原材料為「米飯」，使用家中所吃剩的米飯製成。

「米餅」（OKAKI）的起源為紀元年前，日本自古過年期間都會裝飾一個大大的圓形「鏡餅」（年糕）為過年習俗。新年初一將「鏡餅」（年糕）切成小塊燒烤品嘗。所以「米餅」（OKAKI）的原材料是米，但是這個米為「糯米」。

「白米飯」和「糯米」不一樣之處為使用「糯米」所做成的年糕比糰子Q彈。「白米飯」和「糯米」所含的澱粉性質不同，品嘗時的口感也不相同。

澱粉分為不易溶於水的直鏈澱粉和易溶於水的支鏈澱粉等兩種類。白米飯含有這兩種澱粉，吸水性高，烹煮後粒粒飽滿。「糯米」含不易溶於水的直鏈澱粉成分較多，易溶於水的支鏈澱粉的含量非常少，烹煮後Q軟黏度高。換句話說「米餅」（OKAKI）不只Q彈且帶著另一股獨特風味。

撰寫到此時，超級想大大地吃一番酥脆且Q彈的米餅！

既然要吃，當然要吃就要吃最好吃的米餅！美味又好吃的米餅，最不可或缺的當然其原材料。美味的米餅使用於嚴選的糯米。

日本食遊這次介紹的「月亮米餅」共有六種口味，嚴選四種「糯米」製成的米餅組合。四種「糯米」分為：滋賀縣産的「マンゲツモチ（MANGETUMOCHI），獨有甜度高及黏度強特性。其二、佐賀縣產的「ヒヨクモチ」（HIYOKUMOCHI），Q軟烤燒烤出來的米餅顏色鮮艷美麗。其三、北海道產的「風の子もち」黏度強，白細精緻，顆粒分明。其四、北海道產的「はくちょうもち」黏度強，香味高。

精緻「月亮米餅」組合有【芥末醬油口味】【柚香辣椒醬油口味】【梅子粗糖口味】【金平牛蒡口味】【辣味明太子美乃滋口味】【馬鈴薯奶油風味】六種口味。分別採用精緻包裝。送禮自用皆適合，家中來客時的招待點心更顯得高貴大方，充分可表達出以客為尊的情懷。

編輯：柳川登米吉

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